Η αεροπορική βιομηχανία είναι ένας από τους πιο συναρπαστικούς τομείς της σύγχρονης οικονομίας, αλλά και ένας από τους πιο βασικούς. Οι εταιρείες της μπορούν σε γενικές γραμμές να χωριστούν σε δύο κατηγορίες: τις low-cost εταιρείες χωρίς περιττές παροχές και τις full-service εταιρείες με δωρεάν γεύματα, επιλογές για premium καμπίνες και περιζήτητα προγράμματα επιβράβευσης.

Η μεταπολεμική οικονομική και τεχνολογική άνθηση είδε την παγκόσμια επιβατική αεροπορική κίνηση να αυξάνεται ασταμάτητα, φτάνοντας τα 4,6 δισεκατομμύρια επιβάτες το 2019. Και μετά ήρθε ο κορωνοϊός. Η πανδημία χτύπησε τον κλάδο ιδιαίτερα σκληρά, περισσότερο από την 11η Σεπτεμβρίου και την οικονομική κρίση του 2008 μαζί: οι αεροπορικές εταιρείες σε όλο τον κόσμο κατέγραψαν κατ' εκτίμηση$118 δισεκατομμύρια ζημιά το 2020.

Αλλά, όπως δείχνει το παρακάτω γράφημα, ο κλάδος των αερομεταφορών συνολικά απολάμβανε προηγουμένως υγιή κερδοφορία. Στην πραγματικότητα, η περασμένη δεκαετία ήταν η πιο κερδοφόρα στην ιστορία του.

Ο κλάδος των αερομεταφορών ήταν σταθερά κερδοφόρος καθ' όλη τη δεκαετία του 2010 (Πηγή: Statista)

Ενώ αρκετές αεροπορικές εταιρείες χρεοκόπησαν ως αποτέλεσμα της πανδημίας, πολλές κατάφεραν να αντέξουν την καταιγίδα – και θα μπορούσε κανείς να πει ότι θα βγουν από αυτήν πιο δυνατές από ποτέ, με κρατική βοήθεια στις τσέπες τους και λιγότερο ανταγωνισμό τριγύρω. Ο S&P 500 Airlines Industry Index, ωστόσο, δεν έχει ανακτήσει ακόμα τα προ-2020 επίπεδά του.

Αν υποθέσουμε λοιπόν ότι οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να επιστρέψουν στην προηγούμενη κερδοφορία τους, τώρα ίσως είναι μια καλή ευκαιρία να επενδύσεις σε μερικές από τις μετοχές τους.